Stoneman - jouw fietsavontuur #YOUROCK

Vijf bestemmingen met zeer verschillende kenmerken - elke Stoneman Challenge is een fietsavontuur op zich. De geschiedenis van de Stoneman trails gaat terug tot de Zuid-Tiroolse Roland Stauder. De nu 49-jarige is een van de bekendste mountainbikers ter wereld en maakte in de jaren negentig en 2000 bijna twee decennia lang deel uit van de internationale top in de MTB-sport. Roland Stauder won mountainbikewedstrijden over de hele wereld en werd zelfs wereldbekerwinnaar. Hij vergat echter nooit zijn roots, de fascinatie voor mountainbiketochten en de adembenemende natuur van de bergen. Daarom begon hij na het einde van zijn professionele carrière in zijn thuisregio Zuid-Tirol MTB-routes aan te leggen en deze te markeren met stenen figuren - in het Zuid-Tirols "Stoanerne Mandln" (stenen mannen) genoemd. Het idee van de Stoneman was dus geboren. In 2009 werd de eerste Stoneman aangekondigd, de Stoneman Dolomiti.

Het "Stoneman principe" is even eenvoudig als geniaal: het is geen klassieke race met start en finish. In plaats daarvan wordt de Stoneman-route afgelegd zonder competitiedruk en zonder stress. Je kunt dus deelnemen wanneer je maar wilt, maar het is wel belangrijk dat je de route zoals vastgelegd rijdt en de checkpoints op tijd bereikt om daar een startkaart af te kunnen stempelen. Dit startpakket kun je op verschillende verdeelpunten kopen en van daaruit deelnemen aan de Stoneman. Iedereen die de uitdaging binnen de gestelde tijd volbrengt, wordt als finisher op de homepage van de Stoneman vermeld en krijgt een unieke Stoneman-trofee die Roland Stauder speciaal voor dit project heeft ontworpen.

De verschillende Stoneman Challenges die inmiddels bestaan, laten zien dat dit idee aanslaat. Bij het origineel in de Zuid-Tiroolse Dolomieten, de Stoneman Dolomiti, bedacht door Roland Stauder, moet je een 115 kilometer lange, gemarkeerde route met 4.000 meter hoogteverschil bedwingen. Vanaf elke startdatum van juni tot september heb je maximaal drie dagen de tijd om alle checkpoints te bereiken, daar de verschillende symbolen op je polsband te laten stempelen en zo een van de Stoneman-trofeeën te winnen. Het principe is vergelijkbaar bij de Stoneman Miriquidi: deze slingert zich over de grens tussen Duitsland en Tsjechië door het traditierijke steile Ertsgebergte. En voor fietstochten in Zwitserland is er de Stoneman Glaciara: MTB-routes tussen gletsjers, talrijke toppen van 4.000 meter en de fascinerende mystiek van eeuwenoude bergdorpjes lokken je naar het Wallis.

De Stoneman Taurista brengt je naar adembenemende panorama's, weelderige alpenweiden, rustieke berghutten en de topkruizen van het Salzburger Land. Ook de laatste Stoneman bestemming in België laat zien dat je de Stoneman kunt combineren met fietsreizen: bij de Stoneman Arduenna maak je kennis met de MTB-routes van de Ardennen en daarmee met een compleet nieuwe mountainbikeregio met spannende MTB-routes. Overigens: afhankelijk van de bestemming is de Stoneman niet alleen geschikt voor mountainbikers, maar ook voor racefietsers en gravelbikers, berglopers en wandelaars.

Het bijzondere van de Stoneman is, dat hij alle prestatieniveaus aanspreekt. Ambitieuze mountainbikers proberen bijvoorbeeld de Stoneman-tocht van hun keuze in één dag af te leggen om de gouden Stoneman-trofee te winnen. Wie het wat rustiger aan wil doen, maar toch sportief en uitdagend, kan de mountainbiketocht in twee dagen afleggen. Als je de Stoneman in 48 uur aflegt, ontvang je de zilveren Stoneman-trofee. Als je net bent begonnen met mountainbiken en op zoek bent naar een bijzonder mountainbikeavontuur - zonder je meteen in een downhillparcours te storten - is de Stoneman met een tijdsbestek van drie dagen helemaal perfect. Ook hier kun je de bronzen Stoneman trofee bemachtigen.

Welke Stoneman trail je ook kiest, een goede voorbereiding is de sleutel tot een geslaagd fietsavontuur. Qua trainingsconditie moet je veeleisende mountainbiketochten in de bergen met veel hoogtemeters en zware passages aankunnen. Maar een goede Stoneman voorbereiding omvat niet alleen de klassieke persoonlijke conditietraining. Je moet je ook qua rijtechniek voorbereiden om een Stoneman Challenge onder de knie te krijgen: op de mountainbikeroutes wachten namelijk talrijke afdalingen. Bovendien zijn de MTB-routes vaak doorspekt met moeilijke trajecten die een zekere vaardigheid vereisen als je je fiets niet wilt duwen. De gouden Stoneman kan alleen worden afgelegd door technisch zeer ervaren rijders. Als je jezelf niet op dit niveau ziet, kun je beter eerst beginnen met de zilveren of bronzen MTB-tocht.

De beste voorbereiding helpt echter weinig als je niet over de juiste uitrusting beschikt. Met name de juiste fiets voor de Stoneman speelt een doorslaggevende rol bij het beheersen van een Stoneman Challenge. Hardtail of fully - het is nauwelijks mogelijk om hier algemene uitspraken te doen. De keuze van de juiste mountainbike hangt eerder af van de aard van de route, maar ook van je vaardigheidsniveau. De overzichtspagina van de bestemmingen brengt je naar de gedetailleerde routebeschrijving van de respectievelijke Stoneman, zodat je je vooraf kunt informeren over de kenmerken van de MTB-routes. Het maakt niet uit wat het routeprofiel is en of je de Stoneman in één, twee of drie dagen wilt rijden: op bike24.nl en bike24.be vind je een grote keuze aan mountainbikes - van crosscountry hardtails tot endurofietsen en all-mountain-bikes.

De individuele aanpak geldt ook voor de rest van de MTB-uitrusting. Zo is een goede MTB-rugzak met drinkzak essentieel in alle prestatieklassen. Als je de Stoneman trail over meerdere dagen rijdt, is een bikepacking-uitrusting met een stuurtas, frametas en zadeltas een goed idee. Ook gereedschap voor het repareren van je fiets bij pech onderweg is een must voor je Stoneman-avontuur. Dit geldt vooral omdat veel Stoneman-trails zich in afgelegen, moeilijk begaanbaar terrein bevinden. Het kan dus best zijn dat je er alleen voor staat als er technische problemen zijn. Maar dat is waar een fietsavontuur om draait, nietwaar? Trouwens: als je nog iets mist in je uitrusting - of het nu een nieuwe band is, een multitool voor onderweg of de juiste kleding - www.bike24.nl en www.bike24.be hebben het zeker! Een blik op de Stoneman-paklijst helpt je het overzicht te bewaren.

Het maakt niet uit welke Stoneman trail en welk Stoneman fietsavontuur je kiest: naast een voldoende trainingsconditie, de juiste Stoneman fiets en de juiste uitrusting is het ook belangrijk om tijdens de mountainbiketochten over de juiste voedingsmiddelen te beschikken. Want in de juiste combinatie kunnen energierepen, gels, sportdranken, eiwitrepen, voedingssupplementen, energiegums of zelfs crèmes helpen om aan de vereisten te voldoen. Als je ze voor, tijdens of na de training of wedstrijd gebruikt, maken ze je volhardender, sterker en gezonder. Bike24.nl en bike24.be bieden ook hier een grote keuze, zodat je altijd perfect voorbereid bent als het om voeding gaat.

Hoe uiteenlopend de bestemmingen van de Stoneman ook zijn - ze worden allemaal verbonden door de tochten door spectaculaire landschappen. Het is minder belangrijk of je de Stoneman in één, twee of drie dagen voltooit, of dat je de Stoneman trail alleen of samen met vrienden aflegt. Wat uiteindelijk telt, is het gevoel een fietsavontuur te hebben volbracht. BIKE24 is daarom een social media campagne gestart onder de hashtag #YouRockStoneman, waar je je eigen persoonlijke Stoneman avontuur kunt delen. En het mooiste is: elke bijdrage gaat in een lotbus voor maandelijkse prijzen powered by bike24.nl en bike24.be. Dus waar wacht je nog op? Rock de Stoneman en volg BIKE24 op Facebook en Instagram.